Jean-René Etchegaray est né à Briscous en 1952. Docteur en droit public et diplômé de l’Institut d’études politiques de Bordeaux, il a exercé la profession d’avocat de 1978 à 2014.Ancien Bâtonnier de l’Ordre des Avocats du Barreau de Bayonne, il est avocat honoraire.
Élu à la Ville de Bayonne depuis 1995, en tant qu’adjoint à l’urbanisme, puis 1er adjoint chargé de la culture et du patrimoine, Jean-René Etchegaray est élu une première fois maire de Bayonne en 2014, puis réélu en 2020. Dans la période 1999 – 2005, il est également conseiller général des Pyrénées-Atlantiques.
Membre fondateur de l’UDI à sa création en 2012, il rejoint Renaissance en 2022. Il est membre du comité directeur de l’Association des Maires de France.
Jean-René Etchegaray est reconnu pour son engagement en faveur de l’unité administrative du Pays Basque. Actif pendant de longues années sur le terrain de la revendication d’une institution territoriale propre au Pays Basque de France, il est, depuis sa création en 2017, Président de la Communauté d’Agglomération Pays Basque (CAPB : 158 communes, 325 000 habitants et un budget de 689 000 000 €). Cette fonction stratégique lui vaut d’être comparé par certains à l’avocat et homme politique Dominique Garat (1749-1833), membre de l’Académie française, qui défendit l’union des 3 provinces basques de France en 1790.