Hijo del ilustre percusionista Djamchid Chemirani, Bijan Chemirani se ha convertido a su vez en un maestro del zarb, un instrumento de percusión ancestral iraní. En el marco del festival Haizebegi, repasa su trayectoria y el nuevo programa musical creado junto a su hermano Keyvan, «Tales of New Ancient Rhythms».
— En su música destaca especialmente el zarb, no solo como acompañamiento, sino también como instrumento solista. ¿De dónde le viene ese cariño especial por este instrumento?
Bijan Chemirani: Si partimos realmente del instrumento y de la música, diría que es un instrumento muy sencillo: solo un trozo de madera ahuecado sobre el que se tensa una piel de cabra. Pero, en mi opinión, tiene mucha expresividad, toda una gama de sonidos variados, desde los graves hasta los agudos, tanto en la madera como en la piel, con mucha dinámica. A nosotros nos enseñó a tocarlo nuestro padre. Es un aprendizaje oral, es decir, no pasamos por el solfeo. Él toca, nosotros lo miramos, lo escuchamos y lo memorizamos. Formamos un trío con nuestro padre, que estuvo de gira durante unos veinte años por todo el mundo. En realidad, esa no era nuestra idea inicial; no estábamos convencidos de que fuéramos a dar la vuelta al mundo, más bien tocábamos en casa, cuando estábamos juntos, por placer. Pero nos propusieron un primer concierto, al que siguió un segundo, un tercero… y luego la historia nos superó un poco. Fue un comienzo bastante ideal, porque antes de acercarnos al instrumento, lo habíamos oído mucho en casa, cuando ensayaba sus escalas con otros músicos. Muchos músicos clásicos de Irán, en aquella época, y bastante pronto, músicos de otros estilos le pidieron que colaborara con ellos. Nos enganchamos enseguida.
— La música es para vosotros una cuestión familiar, con vuestro padre y vuestros hermanos, pero Keyvan y tú habéis desarrollado vuestras carreras por separado. ¿Qué os llevó a volver a compartir escenario?
Bijan Chemirani: Sí, nos apeteció hacerlo porque llevamos unos 30 años tocando juntos y queríamos reunirnos en una especie de laboratorio. Hablabas del zarb, y efectivamente es un instrumento bastante central. Pero también hemos ampliado el abanico de instrumentos de percusión y melódicos, ya sea el santur para Keyvan o los laúdes para mí. Creo que era una necesidad contar con ese complemento: cuando tocamos el ritmo, es obviamente apasionante y hay muchísimas cosas, pero se complementa muy bien con un instrumento melódico. Y, por cierto, también al revés: para un melodista, trabajar el ritmo es muy enriquecedor. Además, es un gran placer tocar juntos; nos conocemos muy bien, somos como una familia…
— En esta décima edición de Haizebegi, también tocáis junto a Benjamin Moussay, pianista de jazz, y Yvlin, violinista de la Deutsche Oper de Berlín. ¿Se trata de una forma de intercambio a través de la música? ¿Intentáis crear un diálogo entre estilos musicales que, de otro modo, quizá nunca se encontrarían?
Bijan Chemirani: Exacto, sí, hay algo por el estilo. Salir de la zona de confort, enfrentarse a otras cosas. Tanto en el caso de Benjamin como en el de Yvlin, se trata de músicos realmente muy abiertos que tienen trayectorias muy diferentes: el jazz y la música clásica. Lo que es muy importante para mí, y para nosotros, creo, más allá de la lógica de los instrumentos, es que todos tengan ganas de encontrarse. No tiene por qué ser así: nos encontramos, y soy yo quien entra en tu espacio, o tú quien entras en el mío, pero quizá nos encontramos en algún punto intermedio, encontramos una forma de crear juntos. Los dos tienen una apertura magnífica, son sensibles a los ritmos, tienen ganas de descubrir nuevas células rítmicas. Tuvimos esa residencia en Royaumont, y es algo que se vuelve cada vez más valioso: poder reunirnos, ensayar, pero también buscar, probar cosas, dar marcha atrás, tomar otro camino…
— ¿Cómo habéis creado vuestro repertorio, partiendo de trayectorias musicales tan diferentes?
Bijan Chemirani: No llegamos con algo muy cerrado, con un programa concreto. Pero sí que vinimos, de todos modos, con fragmentos de composiciones, temas, a veces solo una célula rítmica, y construimos a partir de ahí. Keyvan aportó piezas que había elaborado de principio a fin, en las que cada uno tenía que encontrar su espacio. Yo también aporté algunas. A veces componíamos juntos, es decir, uno aportaba un elemento y el otro añadía una contrapartida o partes adicionales. En fin, fue realmente una especie de Tetris a partir de todo ese material, prestando atención a las propuestas de cada uno.
— ¿Por qué este título, «Tales of New Ancient Rhythms»?
Bijan Chemirani: También se conoce como «Tales of Nâ». Para mí es casi mejor que «New Ancient Rhythms», porque no se sabe de qué se trata, ¿es el nombre de alguien? Es un poco más misterioso. También es un pequeño guiño a un maestro de la kora, un músico maliense llamado Ballaké Sissoko, que grabó un disco con Toumani Diabaté al que llamaron *New Ancient Strings*.
Entrevista realizada por Margot Artur de Lizarraga
